Het verschil tussen vergeetachtigheid en dementie
Iedereen vergeet weleens iets. Waar u uw sleutels heeft gelegd, de naam van een kennis, een afspraak. Dat is normaal en neemt toe met de leeftijd.
Bij dementie gaat het verder. Het gaat niet om af en toe iets vergeten, maar om een geleidelijke achteruitgang in het denkvermogen die het dagelijks leven beïnvloedt.
Vroege signalen
Let op als u bij uzelf of uw partner meerdere van deze veranderingen opmerkt:
Geheugen:
- Dezelfde vragen steeds opnieuw stellen
- Recente gebeurtenissen vergeten (gisteren, vorige week)
- Vergeten hoe bekende apparaten werken (wasmachine, magnetron)
Oriëntatie:
- Verdwalen in een bekende omgeving
- Niet meer weten welke dag of maand het is
- Moeite met het volgen van een route
Taal en communicatie:
- Moeite met het vinden van woorden
- Het gesprek niet meer goed kunnen volgen
- Zinnen niet afmaken
Gedrag en stemming:
- Initiatief verliezen, nergens meer zin in hebben
- Sneller geïrriteerd of angstig zijn
- Zich terugtrekken uit sociale activiteiten
Wanneer naar de huisarts?
Als u zich zorgen maakt — over uzelf of over iemand in uw omgeving — maak een afspraak bij de huisarts. Dit is géén teken van zwakte. Vroege herkenning is juist belangrijk omdat:
- Sommige oorzaken behandelbaar zijn (schildklier, vitaminetekort, depressie)
- U bij een diagnose eerder hulp en ondersteuning kunt regelen
- U zelf nog kunt meebeslissen over uw toekomst (levenstestament, woonwensen)
Wat doet de huisarts?
De huisarts doet een eerste onderzoek met geheugentesten en lichamelijk onderzoek. Indien nodig verwijst hij of zij u door naar een geheugenpoli in het ziekenhuis voor uitgebreider onderzoek.
Hulp en ondersteuning
- Alzheimer Nederland: Dementielijn 0800-5088 (gratis, ma-vr 9-21u, za 10-16u)
- Casemanager dementie: Via uw huisarts, begeleidt u en uw naasten door het hele traject
- Alzheimer Café: Maandelijkse bijeenkomsten in veel gemeenten voor mensen met dementie en hun naasten
- Ontmoetingscentra: Dagbesteding en activiteiten speciaal voor mensen met beginnende dementie